桑葉是桑葚科桑葚屬植物的葉子。它們是甜的，苦的，冷的。它們屬於肺經和肝經。
桑葉營養特別豐富。乾桑葉含有約24克蛋白質、4克脂肪、52.9克纖維素和2699毫克鈣。桑葉含有人體所需的18種氨基酸、神經遞質和抗高血壓物質r-氨基丁酸，約226 mg/100g、2323 mg谷氨酸和2049 mg天冬氨酸。因此，桑葉被稱為氨基酸的寶庫。
桑葉的功能：
1.桑葉中的生物鹼能顯著降低血糖。它是糖苷酵素的抑制劑。能維持胰島素分泌，抑制血糖升高，延緩糖尿病發病。桑葉總黃酮(70%乙醇提取物)通過抑制大鼠小腸雙糖酵素活性而具有顯著的降血糖作用。
2、降血脂、抗動脈粥樣硬化：主要成分為植物甾醇，可抑制血脂和動脈粥樣硬化的形成。具有增強毛細血管、降低類黃酮血液黏度、改善高脂血症、預防心肌梗塞、腦梗塞和腦出血的作用。桑葉中的r-氨基丁酸具有降血壓作用。
3、桑葉具有解痙作用：桑葉中主要含有東莨菪鹼或苷類成分。
4、桑葉具有抗病原微生物的作用。據本草記載，桑葉有清熱解毒之功效。結果表明，桑葉具有較強的抗炎作用。桑葉湯對金黃色葡萄球菌、B溶血性鏈球菌、白喉和大腸桿菌有抑制作用，對鉤端螺旋體有殺滅作用。
5、抗氧化抗衰老：桑葉的主要功能成分是異黃酮化合物，具有類似人參的補益、抗衰老和穩定神經系統功能，可緩解更年期生理變化引起的植物神經系統功能變化和情緒興奮。它可以提高體內超氧化物歧化酵素的活性，防止體內有害物質的產生，減少或消除體內積累的脂褐素。桑葉能調節機體對應激的反應，增強機體的耐受力，延緩衰老。
桑葉還具有抗腫瘤、抗病毒和抗絲蟲的作用。此外，桑葉富含纖維素。果膠具有通便、保護腸黏膜的功能，長期飲用桑葉茶可有效減肥利尿。
桑椹味酸甜，性寒。具有滋補肝腎、生津潤腸、染髮明目、養顏的功效。
現代醫學研究的重點是桑葚的六大防病保健功能，包括抗癌、抗突變、增強免疫力、保護腎臟和肝臟、養顏抗衰老、促進造血細胞生長、降低血糖和血脂。特別是桑椹中含有一種叫做“白藜蘆醇”的物質，它可以刺激人體內的一些基因，抑制癌細胞的生長，防止致癌物引起的細胞突變，防止血栓形成。
現代研究表明，桑葚具有調節免疫功能、促進造血細胞生長、降低血脂、保護肝臟等多種功能。在臨床做法中，桑椹主要用於治療貧血、失眠健忘、頭暈、早期白髮、神經衰弱以及肝腎虛、陰虛血虛引起的習慣性便秘。
桑葚的營養保健價值
1、桑葚中的脂肪酸能分解脂肪，降低血脂，防止血管硬化。
2、桑椹主要進入肝腎，滋陰養血，生津潤燥，適用於肝腎陰虛、血虛、口渴。
3、桑椹中含有烏頭鹼，能促進頭皮血液循環，使頭髮烏黑、柔軟、有光澤。促進新陳代謝，改善血液循環，滋養肌膚，使肌膚白嫩，延緩衰老。
4、桑椹具有增強免疫力、防癌抗癌作用。
5、經常食用桑椹可以使眼睛明亮，緩解眼睛疲勞和乾燥的症狀。
